Manche Bilder sind im Moment ihrer Entstehung unscheinbar – und werden Jahre später zu wertvollen Erinnerungen. Mit Jens Guagliardo spreche ich darüber, warum er seinen Alltag schon früh fotografisch festgehalten hat, wie eine Schnecke ihm die erste Anerkennung in einer Fotocommunity brachte und weshalb Bilder für ihn gesehen werden sollen, ohne dass Likes über ihren Wert entscheiden.

Sein fotografischer Weg führt von Olympus und Fujifilm über die Leica Q2 bis zur digitalen Leica CL. Dazu kommen Wanderungen, ein Leica Fernglas und eine zufällige Begegnung mit einem Restaurator, aus der ein sehr persönliches Fotobuch entstand. Am Ende steht die Frage: Ist die Leica M für Jens die konsequente nächste Kamera – und verändert der Blick durch einen optischen Sucher vielleicht sogar die Motive?

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Jens Guagliardo ist nicht über eine Bewerbung oder eine klassische Gästeanfrage in den Podcast gekommen. Seine Partnerin Lara schrieb mir, weil der Leica Enthusiast Podcast bei ihnen zu Hause, im Büro und unterwegs offenbar zum festen Begleiter geworden ist – und weil Jens zur Fotografie und zu Leica einiges zu erzählen hat. Eine ungewöhnliche Einladung, der ich gerne gefolgt bin.

Seine ersten fotografischen Erinnerungen reichen zurück zu den großen Familienfeiern seiner italienischen Verwandtschaft. Ein Fotograf aus dem Umfeld der Familie hielt diese Treffen fest. Die Bilder wurden für Jens zu Erinnerungen an Menschen und Momente, deren Bedeutung erst später sichtbar wurde. Selbst begann er digital: zunächst mit einfachen Kameras, später mit einer Olympus µ 300 und schließlich mit bewusster eingesetzter Technik.

Ein unspektakuläres Motiv wurde dabei zu einem kleinen Wendepunkt. Das Foto einer Schnecke war scharf, gut aufgebaut und bekam in einer frühen Fotocommunity positive Resonanz. Im Gespräch geht es deshalb nicht nur um Kameras, sondern auch um Anerkennung: Warum zeigen wir unsere Bilder? Wann ist ein Foto erfolgreich? Und welchen Unterschied gibt es zwischen einer überschaubaren Fotocommunity von damals und den heutigen sozialen Netzwerken? Jens richtet seine Motive nicht nach einem Algorithmus aus. Entscheidend ist für ihn, dass Bilder gesehen werden können – als Ausdruck dessen, was er wahrnimmt.

Aus den frühen Schnappschüssen entwickelte sich eine persönlichere dokumentarische Fotografie. Jens begleitete ein befreundetes Paar während der Schwangerschaft und fotografierte später auch die Kinder der Familie. Daraus entstanden Fotobücher, die heute einen ganz anderen Wert besitzen als am Tag der Aufnahme. Manche Fotos, so sein Gedanke, müssen erst eine Weile liegen, bevor sie ihre eigentliche Bedeutung entfalten.

Mit der Fujifilm X100 verlagerte sich sein Blick stärker in die Stadt. Menschen wurden zum entscheidenden Teil der Szene, Schwarzweiß, Licht und Schatten zu wiederkehrenden Elementen. Jens wartet an einem interessanten Ort, wenn er dort bereits ein mögliches Bild erkennt. Menschen hinterherzulaufen oder die Konfrontation zu suchen, entspricht ihm weniger. Seine Streetfotografie entsteht eher aus Aufmerksamkeit als aus einer festen Jagd nach Motiven.

Eine zweite Form des Sehens entdeckte er beim Wandern. Mit einem gebrauchten Leica Trinovid 8x20 konnte er entfernte Kapellen und Details betrachten, ohne sie unbedingt fotografieren zu müssen. Das Fernglas brachte Ruhe in seinen Blick. Nicht jeder Eindruck braucht eine Datei; manche Bilder dürfen nur im Kopf bleiben.

Trotzdem führte der Weg weiter zu Leica: zunächst zur Q2, die Jens aus Unsicherheit über die 28 Millimeter zu früh wieder verkaufte, später zur kompakten digitalen Leica CL. Mit adaptiertem M-Objektiv entdeckte er die Freude am manuellen Fokussieren und an mechanischer Präzision. Auf einer Wanderung begegnete er zufällig einem Restaurator historischer Kunstgegenstände und Waffen. Aus dem Gespräch, einem späteren Besuch und Jens’ Aufnahmen entstand ein Fotobuch – ein schönes Beispiel dafür, wie Fotografie fremde Menschen miteinander verbinden kann.

Am Ende sprechen wir über die Leica M. Jens reizt nicht allein die Kamera, sondern die Art des Sehens: durch einen optischen Sucher auf die wirkliche Welt statt auf ein elektronisches Vorschaubild. Ob das seine Motive verändert, kann er noch nicht beantworten. Vielleicht ist genau diese offene Frage der Anfang seines nächsten fotografischen Kapitels.

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