In dieser Episode des Leica Enthusiast Podcasts spricht Michel Birnbacher mit Fotograf und Kurator Jean-Luc Caspers über seinen ungewöhnlichen Weg von der Kunst zur Mathematik und zurück zur Fotografie.

Jean-Luc erklärt, warum Ästhetik in beiden Welten eine zentrale Rolle spielt und wie Intuition, Konzept und analytisches Denken sein Schaffen prägen.

Zudem gibt er spannende Einblicke in sein neues Buch L’odeur de la Patrie – eine fotografische Reise durch Europa und die eigene Familiengeschichte, die Erinnerungen, Heimat und historische Erfahrungen miteinander verknüpft.

Außerdem spricht er über Bildauswahl, Portfolio-Kuration, Ausstellungsaufbau und den viel diskutierten „Leica-Look“.

Eine Folge für alle, die Fotografie tiefer verstehen möchten und Inspiration im Spannungsfeld zwischen Konzept, Gefühl und künstlerischem Ausdruck suchen.

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Jean-Luc Caspers begann an der Kunstakademie, wechselte dann überraschend in ein Mathematikstudium und fand später zurück zur Kunst und Fotografie. Der scheinbare Widerspruch zwischen rationaler Wissenschaft und kreativem Ausdruck ist für ihn keiner: Beide Welten teilen eine tiefgehende Ästhetik, etwa in Beweisführung, Struktur oder Komposition. Dieses Spannungsfeld prägt bis heute seine künstlerische Arbeit. 

Jean-Luc spricht darüber, wie Intuition in der Fotografie entsteht: nicht aus Zufall, sondern aus gedanklicher Vorbereitung.
Er arbeitet mit „Schubladen“ – Projekten und Fragestellungen, die im Hintergrund mitlaufen. Begegnet ihm eine Szene, die zu einer dieser Schubladen passt, reagiert er intuitiv. Manche Momente fotografiert er bewusst nicht – die Entscheidung selbst ist Teil des künstlerischen Prozesses.

3. L’odeur de la Patrie: Eine Reise durch Erinnerung und Europa

Sein neues Buch ist ein fotografischer Reisebericht durch Frankreich und Norditalien – über 4.400 Kilometer.
Es verbindet eigene Bilder, historische Familienfotos und Dias seines Vaters und Großvaters. Jean-Luc untersucht darin, wie aus Konflikten Freundschaft und europäisches Selbstverständnis entstehen konnten.
Der Titel „Der Geruch der Heimat“ verweist auf sensorische Erinnerung und die Frage: Wie riecht Heimat für mich?

4. Kuration: Wie Bilder zu Serien werden

Jean-Luc arbeitet häufig als Kurator und unterstützt Künstlerinnen und Künstler bei Portfolio-Auswahl oder Ausstellungsaufbau. Entscheidend sind Fragen wie:
– Welche Bilder tragen wirklich etwas bei?
– Wo gibt es Redundanzen?
– Welche Nuance – im Licht, im Ausdruck, im Fokus – macht ein Bild stärker als ein anderes?

Wichtig sei, Strenge mit Sensibilität zu verbinden: Die Kritik darf fordern, aber nie demotivieren. Ziel ist, eine Serie zu finden, die schlüssig erzählt – ob für ein Buch oder eine Ausstellung.

5. Ausstellungen: Räume erzählen anders als Bücher

Ein Buch liest sich linear, ein Ausstellungsraum dagegen über Blickachsen.
Türposition, Lichthöhe und Reihenfolge verändern die Wirkung komplett.
Deshalb ist eine Hängung kein rein technischer, sondern ein erzählerischer Akt. Die Zusammenarbeit zwischen Künstler und Kurator bleibt dabei essenziell – Konflikte gehören dazu, werden aber durch starke Argumente und gemeinsames Ziel gelöst.

6. Werkzeuge, Formate und der viel zitierte „Leica-Look“

Jean-Luc entscheidet kameraseitig projektbezogen – wie ein Maler, der zum passenden Pinsel greift. Die Wahl beeinflusst den Look, doch wichtiger ist für ihn das konzeptionelle Arbeiten.
Zum Leica-Look sagt er: Es ist weniger ein klar definierter Look als vielmehr ein charakteristischer, wiederkehrender „Schmelz“, der sich durch viele Generationen von Objektiven zieht – modern bis historisch. 

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