Meik Merkelbach zu Gast bei Michel Birnbacher
24.01.2026 68 min
Zusammenfassung & Show Notes
Fünf Kernaussagen der Episode
- Hochzeitsfotografie ist Dienstleistung – persönlicher Stil funktioniert nur, wenn er ehrlich kommuniziert wird.
- Bildgestaltung entsteht nicht aus Regeln, sondern aus Erfahrung, Intuition und Situation.
- Leica M steht für Entschleunigung, bewusste Fotografie und persönliche Freiheit – nicht für Hektik.
- Autofokus und Messsucher haben jeweils klare Anwendungsbereiche, abhängig vom Motiv und Kontext.
- KI verändert die Fotografie grundlegend – Authentizität und Herkunft von Bildern werden entscheidend.
In dieser Episode des Leica Enthusiast Podcasts spricht Host Michel Birnbacher mit dem Hochzeits- und Reportagefotografen Meik Merkelbach über Fotografie zwischen Dienstleistung, Leidenschaft und persönlicher Haltung. Im Mittelpunkt stehen Fragen nach Bildgestaltung im realen Arbeitsalltag, der bewusste Umgang mit Regeln wie dem goldenen Schnitt sowie der pragmatische Einsatz von Cropping.
Meik gibt Einblicke in seinen fotografischen Werdegang, seine Motivation und warum Fotografie für ihn weniger Therapie als vielmehr bewusste Auszeit ist. Ausführlich diskutieren beide den Weg zu Leica, die Unterschiede zwischen M-System und SL-System, die Rolle von Autofokus gegenüber Messsucher und warum die Brennweite 35 mm für viele Situationen sein bevorzugtes Werkzeug ist.
Ein weiterer Schwerpunkt ist die Zukunft der Fotografie: Künstliche Intelligenz, Bildmanipulation, Content Credentials und die Frage, wie echte Bilder künftig als solche erkennbar bleiben. Dabei geht es nicht um Technikfetischismus, sondern um Verantwortung, Vertrauen und journalistische Integrität.
Eine ehrliche, reflektierte Episode über Fotografie als Handwerk, Haltung und langfristige Leidenschaft.
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Fünf Kernaussagen der Episode
- Ein klar kommunizierter fotografischer Stil ist wichtiger als Anpassung an jeden Kundenwunsch.
- Regeln der Bildgestaltung sind Werkzeuge – kein Dogma.
- Leica M steht für bewusste Fotografie, Leica SL für Verlässlichkeit im professionellen Alltag.
- Fotografie ist für Meik Merkelbach kein Stressabbau, sondern ein bewusst gewählter Freiraum.
- Die Kennzeichnung echter Bilder wird im Zeitalter von KI unverzichtbar.
Fotografie zwischen Dienstleistung und Haltung
Meik Merkelbach arbeitet seit über zwölf Jahren als Hochzeitsfotograf und versteht seine Arbeit klar als Dienstleistung – jedoch ohne seinen eigenen Stil zu verleugnen. Paare buchen ihn nicht wegen eines austauschbaren Looks, sondern weil ihnen seine Bildsprache gefällt. Genau deshalb kommuniziert er von Anfang an offen, was sie erwarten können – und was nicht. Gefällt der Stil nicht, kommt es nicht zur Buchung. Für beide Seiten ist das der ehrlichste Weg.
Bildgestaltung, Cropping und Pragmatismus
In der Hochzeitsreportage bleibt keine Zeit, jede Regel bewusst anzuwenden. Drittelregel, goldener Schnitt oder Fibonacci-Spirale sind bekannt, spielen aber im Moment der Aufnahme oft keine Rolle. Cropping ist für Meik kein Tabu, sondern ein legitimes Werkzeug, wenn es dem Bild dient. Entscheidend ist nicht die Regel, sondern das Ergebnis.
Leica, Messsucher und bewusste Fotografie
Der Weg zu Leica führte über analoge Experimente und Neugier auf den Messsucher. Die Leica M wurde für Meik ein Werkzeug der Entschleunigung: Fotografieren mit Zeit, Aufmerksamkeit und bewusster Entscheidung. Sie kommt dann zum Einsatz, wenn Motive Ruhe zulassen – Reisen, Street, persönliche Projekte.
Für Situationen mit Dynamik, etwa Kinder oder Reportage unter Zeitdruck, greift er bewusst zur Leica SL. Autofokus ist hier kein Stilbruch, sondern schlicht das bessere Werkzeug. Technik wird nicht romantisiert, sondern situationsgerecht eingesetzt.
Reisen, Reduktion und Motivation
Fotografie ist für Meik kein spontanes Ventil nach einem stressigen Arbeitstag. Stattdessen plant er bewusst fotografische Auszeiten: reduzierte Reisen, wenige Objektive, Fokus auf Licht, Ort und Moment. Ob Kanada, Lofoten oder Städtereisen – das Bild ist oft nur das Ergebnis eines längeren Prozesses aus Beobachtung, Warten und Wahrnehmen.
KI, Bildmanipulation und Content Credentials
Ein zentrales Thema der Episode ist der Umgang mit KI-generierten Bildern. Meik sieht die größten Herausforderungen nicht im kreativen Bereich, sondern in der Frage nach Echtheit und Vertrauen. Besonders in journalistischen und dokumentarischen Kontexten wird es entscheidend, reale Fotografien eindeutig zu kennzeichnen.
Die von Leica implementierten Content Credentials bewertet er grundsätzlich positiv – nicht als perfektes System, sondern als wichtigen Schritt. Für ihn ist klar: Nicht das künstliche Bild sollte gekennzeichnet werden, sondern das echte.
Ausgabeformate und Wertigkeit von Bildern
Hochzeitskunden wünschen heute überwiegend digitale Dateien. Drucke entstehen meist in Eigenregie. Meik sieht den Mehrwert hochwertiger Fotobücher, räumt aber offen ein, dass deren Produktion zeitlich kaum realistisch ist. Der Gedanke bleibt dennoch spannend: Bilder entfalten ihre Wirkung besonders dann, wenn sie physisch erlebbar sind.
Fazit
Diese Episode ist ein ehrliches Gespräch über Fotografie ohne Mythen. Über Technik ohne Dogma. Und über die Frage, wie man im Spannungsfeld zwischen Leidenschaft, Dienstleistung und technologischem Wandel eine klare fotografische Haltung bewahrt.
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